Осенняя линька у собак и кошек: что нормально, а когда пора к ветеринару
К концу октября в квартире становится больше шерсти: на диване, на тёмной одежде, в углах комнат. Многие владельцы в этот момент начинают волноваться, не заболел ли питомец. Чаще всего нет: осенью шерсть действительно меняется, и это нормальный процесс. Другое дело, что у домашних животных он нередко затягивается, а иногда за обычной линькой прячется настоящая проблема. Разберёмся, как отличить одно от другого и чем помочь питомцу.
Почему шерсть меняется именно сейчас
Организм ориентируется на длину светового дня и температуру. Когда дни становятся короче, а на улице холодает, у собак и кошек начинает отрастать более плотная зимняя шерсть, а старая выпадает. Это особенно заметно у собак с густым подшёрстком: овчарок, хаски, лабрадоров, самоедов. У них старый подшёрсток может выходить пластами, так что собака на время выглядит неопрятно.
В квартире картина смазывается. Свет горит допоздна, батареи греют, и организм получает противоречивые сигналы. Поэтому у многих городских кошек и собак линька идёт почти круглый год, без чёткого начала и конца, а осенью и весной просто усиливается. В частном доме или у собаки, которая много бывает на улице, смена шерсти обычно выражена резче и проходит быстрее. О том, как отопительный сезон влияет на питомца в целом, мы писали отдельно.
Как помочь питомцу пережить линьку
Главное, что можно сделать, это регулярно вычёсывать. Выпавшая шерсть всё равно окажется либо на щётке, либо на полу, либо в желудке животного. У кошек это особенно важно: они вылизываются и проглатывают много шерсти. Обычно она выходит естественным путём, но у длинношёрстных кошек сбившиеся комки иногда вызывают проблемы с пищеварением. Если кошку регулярно рвёт шерстяными комочками или она перестала нормально есть и ходить в лоток, это повод показать её ветеринару.
Расчёска зависит от шерсти. Короткошёрстным кошкам и собакам обычно хватает резиновой перчатки или мягкой щётки. Для густого подшёрстка подходят сликер или специальные инструменты для вычёсывания подшёрстка, но жёсткие гребни нужно использовать аккуратно: если давить сильно, можно поцарапать кожу. Колтуны не стоит вычёсывать насильно. Лучше аккуратно разобрать их пальцами или обратиться к грумеру, чтобы питомцу не было больно.
Собаку с двойной шерстью не стоит стричь наголо «чтобы меньше линяла». Шерсть защищает от жары, холода и солнца, а после стрижки может отрасти неравномерно. Если питомца нужно подстричь по другой причине, лучше обсудить это с грумером.
Мыть питомца во время линьки можно, и после купания лишняя шерсть действительно уходит быстрее. Но частое мытьё сушит кожу, особенно когда в квартире и без того сухо от батарей, поэтому шампунь должен быть предназначен именно для собак или кошек. После купания шерсть нужно хорошо высушить, особенно перед прогулкой в холод.
На выпадение шерсти влияет и питание. Если питомец ест полноценный корм, подходящий по возрасту, специальные добавки обычно не нужны. Давать витамины или жирные кислоты «для шерсти» стоит, когда их порекомендовал ветеринар: самостоятельно подобрать дозу сложно, а лишнее может навредить.
Когда это уже не линька
Нормальная линька выглядит так: шерсти много, но кожа под ней чистая, без покраснений, и новая шерсть растёт равномерно. Животное при этом ведёт себя как обычно, ест и играет.
Насторожить должно другое:
на теле появились залысины или участки с редкой шерстью, особенно круглые или симметричные;
питомец постоянно чешется, вылизывает или грызёт кожу;
на коже есть покраснения, корочки, перхоть, неприятный запах;
шерсть тусклая, ломкая, выпадает клочьями и после линьки не отрастает;
питомец стал вялым, хуже ест, много пьёт или заметно изменился в весе.
За такими признаками могут стоять блохи и другие паразиты, аллергия, грибковое заражение, нехватка каких-то веществ в рационе или гормональные нарушения. Часть этих причин, например лишай, опасна и для людей, поэтому тянуть не стоит. Блохи, кстати, не исчезают с наступлением холодов: в тёплой квартире они могут жить всю зиму. Больше об этом в статье про защиту от блох и паразитов.
Причину по внешнему виду определить нельзя, это делает ветеринар: осматривает кожу, иногда берёт соскоб или назначает анализы. Если сомневаетесь, лучше сходить на приём один раз и убедиться, что всё в порядке, чем несколько недель «лечить» питомца по советам из чатов.
Что делать с шерстью в доме
Если уборка превращается в ежедневное сражение, помогает простой порядок. Вычёсывать питомца лучше на одном и том же месте, например на балконе или в ванной, чтобы шерсть оставалась там. Для мебели удобны влажная резиновая щётка и валик, а для ковров и дивана пылесос с насадкой для шерсти. Диван или кресло, на которых питомец любит лежать, можно накрыть пледом и стирать его чаще.
Обычно через несколько недель шерсти становится заметно меньше. Если линька тянется месяцами, а шерсть при этом выглядит плохо, стоит показать питомца специалисту.